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Tudo o que você precisa saber sobre o Grand Canyon | Geologia, biodiversidade e seu povo

​Grand Canyon, um Patrimônio Mundial da UNESCO e uma das sete maravilhas naturais do mundo, atrai milhões de visitantes todos os anos. O cânion é impressionante por muitos motivos, sendo o seu tamanho um deles. Lar de muitas tribos americanas nativas por milhares de anos, uma variedade de vida selvagem e o Rio Colorado em seu coração, o cânion é uma obra-prima da natureza, diferente de qualquer outra. Aqui estão todas as informações de que você precisa sobre o Grand Canyon, sua formação e suas características, para que você tenha mais informações antes da sua viagem.

Fatos rápidos

  • Local: Arizona, Estados Unidos
  • Coordenadas: 36,2679° N, 112,3535° W
  • Elevação média: Margem Sul: 2.100 m (7.000 pés), Margem Norte: 2.400 m (8.000 pés), Margem Oeste: 1.400-1.500 m (4.700-4.800 pés)
  • Comprimento: 277 miles (446 km)
  • Largura média: 10 milhas (16 km), variando de 600 pés (180 m) a 18 milhas (28,8 km)
  • Profundidade média: 1.609 metros (5.280 pés)
  • Tamanho: 4.931 km2 (1.904 milhas quadradas)
  • Idade: 5-6 milhões de anos
  • Rivers: Rio Colorado
  • Seções populares: Parque Nacional do Grand Canyon (Borda Norte e Sul) e Borda Oeste
  • Visitantes anuais: 4.733.705 (Parque Nacional do Grand Canyon, 2023)

Visão geral

Grand Canyon aerial view with red rock layers, Las Vegas to Grand Canyon West tour.

O Grand Canyon é um cânion de lados íngremes na parte sudoeste do Planalto do Colorado, com o Rio Colorado esculpindo suas muitas faixas e seções em camadas. Ela está localizada no Arizona, Estados Unidos. Ela se estende da parte norte do Arizona, perto de Lees Balsa, e compartilha sua fronteira com o estado de Utah, até os Grand Wash Cliffs, perto da divisa com o estado de Nevada. O comprimento total do cânion é de 446 km (277 milhas).

O Grand Canyon é dividido em três margens, divididas em duas seções principais sob o endereço Grand Canyon National Park e Grand Canyon West.

  • Grand Canyon National Park (South Rim): O South Rim é a área mais visitada do Grand Canyon devido aos seus muitos pontos de vista, trilhas para caminhadas, atividades culturais, tours e experiências. Ele está aberto a visitantes durante todo o ano.
  • Parque Nacional do Grand Canyon (Borda Norte): O North Rim é a parte mais remota do parque nacional e está aberto para tours e experiências de meados de maio a meados de outubro. Ele oferece ótimas trilhas, vistas e uma chance de explorar mais profundamente o cânion.
  • Grand Canyon West (Borda Oeste): O West Rim é uma opção popular de passeio de um dia para quem vem de Las Vegas, pois fica a apenas 2 h e 30 min de carro. Há vários pontos de vista na margem oeste, bem como o famoso Skywalk, tirolesa, passeios de barco e helicóptero que oferecem uma experiência única no cânion.

Geologia, hidrologia e formação

Geologia

A geologia do Grand Canyon é complexa e em camadas, assim como suas formações rochosas. O desfiladeiro interno do cânion, composto de rochas ígneas e metamórficas, tem cerca de 2 bilhões de anos. Logo acima delas, há uma camada de rochas sedimentares de calcário e arenito com aproximadamente 540 milhões de anos. Os depósitos de arenito, calcário e xisto de água doce que formam grande parte das paredes do cânion ocorreram durante o período Paleozoico, que se estendeu por mais de 300 milhões de anos. Em seguida, a elevação final do Planalto do Colorado ocorreu entre 70 e 30 milhões de anos atrás, formando a região do Planalto do Colorado que resultou na formação final do Grand Canyon.

Hidrologia

O Rio Colorado é a principal força por trás da formação do Grand Canyon. Começou há mais de 5 a 6 milhões de anos, e a trajetória do rio e a velocidade com que ele continuou fluindo rio abaixo é o que esculpiu o cânion e formou seus desfiladeiros, caminhos e paredes. Além do rio, há também o fluxo de água subterrânea de diferentes seções das formações rochosas no cânion. A pesquisa realizada para estudar as águas subterrâneas no cânion observou que há uma mistura de água moderna e água antiga presente no sistema. A idade das águas subterrâneas da margem sul que emergem das nascentes foi de 6 anos e mais de 10.000 anos!

Formação

A elevação tectônica na região que ocorreu criou o cenário para a formação do Grand Canyon. A elevação do platô do Colorado era alta o suficiente para que o rio Colorado descesse a uma velocidade incrível, cortando o platô e criando o cânion. Milhões de anos de fluxo de alta velocidade do rio levaram a inundações, intensos surtos de erosão e a criação de profundas trincheiras. A razão para o tamanho e a largura do cânion também é a chuva, os ventos e a temperatura árida, fazendo com que as rochas sedimentares macias das paredes do cânion se quebrem e alarguem os caminhos.

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Explicação das seções do Grand Canyon

North Rim (Parque Nacional do Grand Canyon)

O North Rim é uma região muito mais fresca e isolada do Parque Nacional do Grand Canyon. Fica a uma altitude de cerca de 2.000 metros e está aberto sazonalmente de meados de maio a meados de 15 de outubro. O centro de visitantes funciona diariamente das 8h às 16h durante esse período. O North Rim oferece algumas das vistas panorâmicas mais deslumbrantes do cânion em pontos como Bright Angel Point e Cape Royal.

Entre as atividades mais populares estão a caminhada pela North Kaibab Trail, que leva ao cânion, e a participação em programas conduzidos por guardas florestais. A maior elevação na Margem Norte resulta em mais chuvas, criando uma paisagem mais verde em comparação com outras partes do cânion. A flora única, como densas florestas de pinheiros, e a fauna, incluindo veados-mula e várias espécies de pássaros, contribuem para sua novidade.

Mais informações sobre North Rim

South Rim (Parque Nacional do Grand Canyon)

O South Rim é a parte mais acessível e frequentemente visitada do Parque Nacional do Grand Canyon. Ele fica aberto ao público o ano todo, 24 horas por dia, mas os centros de visitantes só funcionam das 9h às 16h. As atividades mais populares incluem explorar o Grand Canyon Village e visitar pontos de vista como Mather Point e Yavapai Point. Os mirantes oferecem algumas das vistas mais icônicas do Grand Canyon, tornando-o um destino popular para fotografias e passeios turísticos.

O South Rim também abriga locais históricos e culturais importantes, como o Desert View Watchtower. Os visitantes podem explorar o Yavapai Geology Museum para saber mais sobre a formação do cânion. Há hospedagem, restaurantes e um sistema de ônibus gratuito, e partes do South Rim também são acessíveis para cadeiras de rodas, o que o torna a escolha ideal para visitantes de primeira viagem.

Mais sobre South Rim

Margem Oeste

O West Rim, administrado pela tribo Hualapai, fica próximo a Las Vegas (128 milhas, 206 km), o que faz dele uma opção popular para visitantes de Nevada. O West Rim fica aberto diariamente, das 8h às 18h. A paisagem aqui é mais árida e acidentada, o que lhe confere um apelo distinto para quem procura uma experiência diferente no Grand Canyon.

Um dos principais destaques do West Rim é a Skywalk, uma ponte de vidro que se estende sobre o cânion, oferecendo uma vista panorâmica do cânion e do Rio Colorado abaixo. Os visitantes também podem visitar o Hualapai Ranch para aprender sobre as tradições dos Hualapai.

Mais sobre West Rim

Tempo e clima

Grand Canyon covered in snow during winter, showcasing the canyon's vast landscape and unique seasonal beauty.

O Grand Canyon tem um clima variado, dependendo da borda, da estação e dos níveis de elevação.

  • North Rim: Os meses de inverno (dezembro a fevereiro) são os mais rigorosos no North Rim, com fortes nevascas que levam a fechamentos. As temperaturas caem para níveis abaixo de zero. Os meses de verão são os mais agradáveis no North Rim, com temperaturas que variam de 15°C a 25°C, mas a região sofre com chuvas fortes e tempestades na estação das monções. A partir de setembro, as temperaturas começam a cair novamente e a área recebe sua primeira nevasca em outubro. 
  • South Rim: A borda sul tem neve no inverno, mas não tanto quanto a borda norte. As condições climáticas mais severas ocorrem durante os meses de verão, de junho a agosto, com tempestades repentinas, ventos fortes, inundações repentinas e temperaturas que chegam a 32 °C durante o dia. O clima na primavera e no outono é agradável.
  • West Rim: Raramente neva no West Rim, mas há ventos fortes. As temperaturas começam a subir a partir de março, com 27°C, e ultrapassam 38°C nos meses de pico do verão, de junho a agosto. As tempestades são breves e pesadas, mas há tempestades de poeira. 

​Saiba tudo sobre o clima nos cânions

Biodiversidade no Grand Canyon | Destaques

Elk standing on the edge of the Grand Canyon at sunrise during a 2-hour Hummer tour.

O Grand Canyon é o lar de uma grande variedade de plantas e animais devido à sua drástica variação nos níveis de elevação e condições climáticas. Essa combinação cria zonas ecológicas distintas nas três bordas, desde florestas exuberantes até paisagens desérticas áridas que abrigam uma variedade de espécies.

  • Flora: Há cerca de 1.737 espécies conhecidas de plantas vasculares, 167 espécies de fungos, 64 espécies de musgo e 195 espécies de líquen encontradas no Parque Nacional do Grand Canyon e regiões vizinhas. 
  • Birds: O Grand Canyon é o lar de 450 espécies de pássaros, sendo que 250 espécies de pássaros são encontradas ao longo do corredor do Rio Colorado. 
  • Fauna: Você pode encontrar 91 espécies de mamíferos, 58 espécies de répteis e anfíbios, 18 espécies de peixes, e 1.443 espécies de invertebrados. Muitas delas são espécies ameaçadas de extinção, raras e endêmicas.

​Explore a vida selvagem no Grand Canyon

Uma breve história do Grand Canyon

Indian tent set up at West Rim, Grand Canyon with scenic canyon views in the background.
  • 1200 A.C. - 1500 CE: Os Puebloans Ancestrais (Anasazi) habitam a região do Grand Canyon, construindo moradias e deixando para trás cerâmica, ferramentas e petróglifos.
  • 1500s - Presente: As tribos americanas nativas, incluindo Hopi, Havasupai, Navajo, Paiute e Hualapai, continuam ao vivo no Grand Canyon e em seus arredores.
  • 1540: O explorador espanhol García López de Cárdenas torna-se o primeiro europeu a ver o Grand Canyon.
  • 1869, 1871-72: O Major John Wesley Powell lidera duas expedições que coletam dados científicos sobre a região e desenvolve mapas do Grand Canyon.
  • 1880s - 1919: Garimpeiros e mineradores estabelecem minas em todo o Canyon em busca de minerais valiosos, como cobre e urânio.
  • 1893: O presidente Benjamin Harrison designa o Grand Canyon como uma Reserva Florestal oficial para proteger sua beleza natural.
  • 1908: O presidente Theodore Roosevelt declara o Grand Canyon um Monumento Nacional de acordo com a Lei de Antiguidades.
  • 2000: O presidente Bill Clinton designa mais terras federais como o Monumento Nacional do Grand Canyon-Parashant para impedir a mineração e o desenvolvimento da terra.

​Tudo sobre a história do Grand Canyon

Perguntas frequentes sobre o Grand Canyon

O Grand Canyon é mais do que uma maravilha natural; ele também é um local vital para a pesquisa científica, especialmente em geologia e ecologia. Ela também tem um profundo significado cultural e espiritual para muitas tribos indígenas, incluindo os povos Hopi, Navajo e Havasupai.

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